¿Cuándo se creó Facebook? La historia del gigante de las redes sociales

Facebook, la plataforma que redefinió la comunicación digital y conectó a miles de millones de personas en todo el mundo, fue lanzado oficialmente el 4 de febrero de 2004. Lo que comenzó como un proyecto exclusivo para estudiantes universitarios, se transformó rápidamente en un fenómeno global que cambió para siempre la forma en que interactuamos.

La idea nació en los pasillos de la Universidad de Harvard, concebida por un joven estudiante de psicología y ciencias de la computación.

¿Quiénes fundaron Facebook y dónde se creó?

El principal artífice y rostro más conocido detrás de la creación de Facebook es Mark Zuckerberg. Sin embargo, no estuvo solo en esta empresa. El desarrollo inicial de la red social contó con el apoyo fundamental de sus compañeros de habitación y estudios en la Universidad de Harvard:

• Eduardo Saverin: Se encargó inicialmente del aspecto comercial y financiero.
• Andrew McCollum: Fue el responsable del primer diseño gráfico de la plataforma.
• Dustin Moskovitz: Jugó un papel crucial como el primer jefe de tecnología.
• Chris Hughes: Actuó como el primer portavoz de la red social.

Juntos, este grupo de estudiantes lanzó la plataforma desde su dormitorio en Harvard, Cambridge, Massachusetts. Inicialmente, el acceso estaba restringido exclusivamente a los estudiantes de esta prestigiosa universidad, lo que generó un aura de exclusividad que impulsó su rápida adopción dentro del campus.

La idea inicial: De Facemash a "TheFacebook"

Antes de que existiera Facebook, hubo un precursor llamado Facemash. En 2003, Zuckerberg creó este sitio web que permitía a los estudiantes de Harvard comparar las fotos de sus compañeros y votar por quién era más atractivo. Aunque polémico y de corta duración, Facemash demostró el potencial de una plataforma que conectara a la comunidad estudiantil y alcanzó más de 22,000 vistas en pocas horas.

Esta experiencia fue la semilla para un proyecto más ambicioso. El 4 de febrero de 2004, Zuckerberg y su equipo lanzaron "TheFacebook", como se llamó originalmente. El nombre hacía referencia a los directorios impresos con las fotos y datos de los estudiantes que eran comunes en las universidades estadounidenses, conocidos como face books.

El éxito fue inmediato. En apenas unos días, más de la mitad de la población estudiantil de Harvard ya se había registrado.

La expansión y el crecimiento de la red social

El crecimiento de TheFacebook fue exponencial. Lo que empezó en Harvard, pronto se extendió a otras universidades de élite de Estados Unidos como Stanford, Columbia y Yale. Para mayo de 2005, la plataforma ya estaba presente en más de 800 redes universitarias.

Hitos importantes en su evolución:

• 2005: La compañía eliminó el "The" de su nombre para convertirse simplemente en "Facebook" tras adquirir el dominio facebook.com.
• 2006: Un año clave en su historia. En septiembre, Facebook dejó de ser una red exclusiva para estudiantes y se abrió al público general, permitiendo el registro a cualquier persona mayor de 13 años con una dirección de correo electrónico. Ese mismo año se introdujo el "News Feed" o sección de noticias, una función que cambió radicalmente la experiencia del usuario.
• 2008: Se lanzó la versión en español, abriendo las puertas a millones de usuarios hispanohablantes.
• 2009: Se introdujo el icónico botón "Me gusta", una nueva forma de interactuar con el contenido.
• 2012: La compañía adquirió Instagram, una compra estratégica que consolidó su dominio en el mundo de las redes sociales. Ese mismo año, Facebook salió a bolsa.
• 2014: Facebook compró la aplicación de mensajería instantánea WhatsApp por una cifra multimillonaria, expandiendo aún más su ecosistema digital.

De Facebook a Meta: El futuro de la compañía

El 28 de octubre de 2021, Mark Zuckerberg anunció un cambio histórico: la empresa matriz pasaría a llamarse Meta Platforms, Inc. Este cambio reflejaba la nueva visión de la compañía, centrada en el desarrollo del "metaverso", un espacio de realidad virtual y aumentada donde las personas pueden interactuar de formas inmersivas.

Aunque la red social original conserva el nombre de Facebook, este movimiento marcó el inicio de un nuevo capítulo en la historia de una de las empresas tecnológicas más influyentes de nuestro tiempo. Lo que nació en un dormitorio de Harvard en 2004 ha evolucionado hasta convertirse en un pilar fundamental de la era digital, demostrando que cómo funciona Facebook ha ido mucho más allá de su propósito inicial.